在干燥過程中，壓縮空氣在全壓下流過一個干燥劑容器，當空氣流過干燥劑床時，干燥劑珠表面上的微孔從空氣中“剝離”水汽和烴分子，從而降低空氣的相對濕度，干燥空氣的相對濕度等于壓力露點-40℉（-40℃）或更低。由于這種干燥劑珠粒的“剝離”作用是化學反應的結(jié)果，所以產(chǎn)生少量熱量，稱為“熱吸附”。產(chǎn)生的熱量很小，只能稍微提高出口溫度。
  
  在再生循環(huán)期間，開關(guān)閥隔離濕度飽和的干燥劑容器，將該“離線”容器減壓并開始干燥劑再生過程。再生之后，用壓縮空氣重新加壓的容器再次準備下一次干燥循環(huán)。
  
  干燥劑空氣干燥器有兩種基本設計，無熱和加熱。由于所有干燥劑干燥器的干燥周期相似，因此在再生方法中可以發(fā)現(xiàn)無熱和干燥設計之間的差異。