在許多商業(yè)加工制造過程中，都需要有通過控制材料的溫度以產(chǎn)生可接受的產(chǎn)品的系統(tǒng)，這個控制可以手動或自動完成。
  
  在手動控制中，操作員定期讀取過程溫度，并向上或向下調(diào)節(jié)熱量或冷卻輸入，以便將溫度驅(qū)動到所需的值；手動控制可用于非關(guān)鍵應(yīng)用程序，在這些應(yīng)用程序中，操作變量的微小變化會導(dǎo)致進(jìn)程緩慢而少量地發(fā)生變化。
  
  這只有在少數(shù)過程不穩(wěn)定的情況下才可行。手動溫度控制非常耗費資源，為了達(dá)到這個目的，操作人員在過程溫度超過可接受的容限之前必須有足夠的時間進(jìn)行修正。
  
  當(dāng)必須有準(zhǔn)確性時，當(dāng)涉及多個過程時，或溫度變化太快而不能進(jìn)行操作員校正時，則指示使用自動控制系統(tǒng)。通常這些日子簡化流程和提高效率的能力意味著大多數(shù)溫度控制系統(tǒng)是自動的。